Los
imazighen han sido objeto de estudio e investigación durante
mucho tiempo por, principalmente, investigadores europeos y americanos.
Sin embargo, actualmente y a partir de los 60 vemos un interés
aun más grande de los mismos imazighen para investigar objetivamente
sus orígenes y estructura cultural. Por supuesto, esto conlleva
a veces el riesgo de exagerar algunos puntos o romantizar otros.
La historia de los imazighen parece florecer con
grandes acontecimientos y luego languidece durante mucho tiempo sin
oir nada de ellos. Pues como el historiador moderno Richard Smith
ha indicado en su artículo
publicado también en la Red: “Periódicamente
una metamorfosis ocurre, generalmente trayendo con ella algún
que otro evento catalítico como: cuando el Sahara se volvió
más árido; o la aparición del Imperio egipcio
al Sur; o mil años después, la aparición del
Imperio romano al Norte; u otro milenio más tarde, con el colapso
del Imperio de Sangay (Mali) afectando el territorio interior; o la
llegada del Islam al Norte de África expansionándose
más allá del desierto, a través de batallas y
comercio; o la llegada de las tribus árabes de Beni Hilal influenciando
la política y la cultura de todo el territorio norte africano”.
En el verano de 1975 visité en su casa
al antropólogo americano Carlton Coon. Este profesor fué
uno de los pioneros en el estudio antropológico de las tribus
del Rif de Marruecos. Al preguntarle si había llegado a alguna
conclusión definitiva acerca de los orígenes de los
rifeños él me contestó: “La verdad
es que a pesar de todo el trabajo que hice en este campo, aun no
puedo decir con certeza cuales son los orígenes ni de los
rifeños ni de los beréberes en general.”
El profesor Coon intentaba reflejar con esto una
tendencia en el estudio de la historia y cultura bereber que el
profesor Richard Smith explicaba con estas palabras en el mencionado
articulo más arriba: “Juntar piezas de un modo sistemático
de la historia étnica del mundo de la antigüedad es
una misión imposible. Un particular problema perplejo es
el destino de grupos que vivieron más allá de las
fronteras de alguna ciudad u Imperio: muchos de ellos vinieron y
se fueron de los registros históricos....Incluso importante
y prominentes pueblos llegaron a unos fines misteriosos: los sítianos
desparecieron totalmente mientras que los hunos pierden sus históricos
jefes para caer precipitadamente en el olvido. ¿Y qué
pasó con el pueblo que los griegos llamaban “libios”,
y en particular, aquellos que vivieron en el Sahara? ¿Son
los libios descritos por el historiador griego Herodoto la misma
gente que Ibn Khaldun mencionaba con el nombre de Sanhaja casi dos
mil años más tarde? Rara es la vez que la historia
étnica nos dé una contestación directa de un
si o un no.”
Richard Smith continúa explicando en su
artículo que la historia de los beréberes debe de
estudiarse críticamente utilizando la ayuda de otras disciplinas
y analizando objetivamente las referencias de los datos históricos
que nos llegaron.
En los capítulos siguientes se expondrá
algunos temas actuales relacionados con los Imazighen como son:
el idioma mazigh, integración social de los imazighen en
su diferentes países, literatura y poesía mazigh,
movimientos culturales modernos, religión y cultura mazigh,
política estatal de los gobiernos frente a imazighen, la
emigración etc...
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